Definition
Företagsnamn, som även kallas firma, verksamhet, är den benämning under vilken en person, fysisk eller juridisk, som är näringsidkare bedriver affärsverksamhet. Företagsnamnet är det som ger företaget identitet utåt i dess affärer och mellanhavanden med omvärlden. Det är ett så kallat näringskännetecken. Funktionen är att särskilja ett företag från andra företag, så det är viktigt att företagsnamnet är unik och skyddas mot kopiering.
Rätten till företagsnamn är en del av rättskyddet för intellektuella prestationer och kännetecken, som ofta kallas immaterialrätt (eller på engelska Intellectual Property Rights, IPR). Den är en del av det industriella rättskyddet och ingår i samma grupp som patenträtt, varumärkesrätt med flera.
Bolags företagsnamn regleras framförallt av lagen om företagsnamn som började gälla den 1 januari 2019, men även av andra associationsrättsliga lagar, bland andra aktiebolagslagen. Se exempelvis Byte av bolagskategori.
Firma i betydelsen företagsnamn har inget att göra med det populära begreppet ”enskild firma”, se Enskild näringsverksamhet. Att bedriva firma eller ha en egen firma är alltså en missvisande beskrivning av affärsverksamhet oavsett form.
Företagsnamn i aktiebolag
Enligt aktiebolagslagen ska ett aktiebolag ange företagsnamnet på brev, fakturor, orderblanketter och webbplatser. Bolagsverket får ge undantag för att företagsnamnet inte lämnas på webbplats under viss tid om det finns särskilda skäl. Bestämmelsen är vitessanktionerad men torde tillämpas mycket sällan.