Eget kapital definieras som skillnaden mellan tillgångar och skulder och kallas ibland även för ägarkapital. Aktiekapitalet i ett aktiebolag, insatskapitalet i en ekonomisk förening och stiftelsekapitalet i en stiftelse utgör eget kapital. I aktiebolag och ekonomisk förening men också i vissa stiftelser delas eget kapital in i bundet eget kapital och fritt eget kapital. Fritt eget kapital får användas för aktieutdelning eller återbäring till ägarna efter beslut av bolagsstämman eller motsvarande. Eget kapital i enskild firma och handelsbolag utgör alltid fritt eget kapital vilket innebär att ägarna kan göra vad de vill med kapitalet. Även en ideell förening har enbart fritt eget kapital.
Löpande bokföring
Det finns ingen uppdelning mellan fritt och bundet eget kapital för stiftelser i BAS utan allt eget kapital bokförs i kontogrupp 2060 Eget kapital i ideella föreningar, stiftelser och registrerade trossamfund. Fritt eget kapital i aktiebolag och ekonomiska föreningar redovisas i kontogrupp 2090.