Offentlig anställning
Arbetsgivare inom offentlig verksamhet ska vara sakliga vid bedömningen om vilka sökande till en tjänst som är lämpliga. Statliga arbetsgivare ska enbart ta hänsyn till förtjänst och skicklighet, och kommuner och regioner ska beakta regeringsformens stadgande om iakttagande av saklighet (och även opartiskhet) vid myndighetsutövning, vilket det är när beslut fattas om tillsättande av tjänst och om avslag av ansökan om tjänst.
Vare sig arbetsgivaren är offentlig eller privat får han eller hon naturligtvis inte agera diskriminerande. Dock har privata arbetsgivare en vidare möjlighet att fästa avseende vid helt andra faktorer vid ett anställningsförfarande. Även om det kan framstå som självklart att utbildning och erfarenhet borde vara viktigt, kan även andra aspekter få betydelse. En sådan aspekt kan vara utseende. Utseende är ännu ingen diskrimineringsgrund och det står således en privat arbetsgivare fritt att välja en sökande som är snygg eller ful, vilket ju är subjektiva bedömningar. Utseendet kan därför få betydelse i själva rekryteringsförfarandet men torde inte kunna vara grund för uppsägning för en redan anställd person; åtminstone inte i normalfallet.
Frågan om visst utseende är avgörande för att kunna behålla en viss typ av anställning är ännu inte prövad av Arbetsdomstolen. Möjligen kan utseendet spela sådan viktig roll för arbetsgivare som har skådespelare eller modeller eller liknande yrkesgrupper anställda, det vill säga yrken där utseendet utgör en viktig eller till och med avgörande yrkesegenskap.
Om bedömningen av en arbetssökandes eller anställds utseende däremot grundar sig i dennes etnicitet, eller i vilket kön denne tillhör, eller om dennes utseende beror på en funktionsnedsättning eller möjligen även - avseende till exempel attribut eller färgning av kroppshår - i att denne uttrycker en könsöverskridande identitet, så kan beslutet att inte anställa eller att säga upp personen eller att inte befordra eller på annat sätt negativt särbehandla honom eller henne angripas utifrån diskrimineringslagens förbud för arbetsgivare att diskriminera personer på dessa grunder.