Tystnadsplikten för bolagsledningen är inte lagreglerad, vare sig i aktiebolagslagen eller i andra tvingande regelverk. Det anses dock att styrelseledamot, verkställande direktör, firmatecknare och andra funktionärer i bolagsledningen har en tystnadsplikt på grund av sin ställning som uppdragstagare i förhållande till bolaget. Funktionärer och befattningshavare har en allmän omsorgs- och lojalitetsplikt gentemot bolaget på grund av sin uppdragsliknande relation. I kravet på omsorg och lojalitet ligger även att funktionärerna inte ska sprida information som kan skada bolaget, exempelvis i konkurrenshänseende.

Det är normalt att den verkställande direktören och andra uppdragstagare med anställningsavtal eller andra avtal också är bundna av en sekretessbestämmelse i sina avtal med bolaget.

En funktionär ska hålla information om bolagets angelägenheter, och sådana förhållanden som kan skada bolaget, hemlig. Om inget annat är avtalat, till exempel i ett anställnings- eller uppdragsavtal, är det upp till den enskilde ledamoten att göra bedömningen om ett informationslämnande kan skada bolaget eller inte. Om ledamoten missbedömer situationen kan det leda till skadeståndsskyldighet.