Försiktighetsprincipen återfinns i 2 kap. 4 § ÅRL. Principen innebär att värderingen ska göras med rimlig försiktighet. Bara sådana intäkter som konstaterats under räkenskapsåret tas med. Förluster och ekonomiska förpliktelser som avser räkenskapsåret ska redovisas, även om de inte var kända på balansdagen. En förutsättning för detta är självfallet att förpliktelserna beror på förhållanden som förelåg på balansdagen, även om de har blivit kända genom fakta som blivit kända först efter balansdagen. Om tillgångar minskat i värde redovisas kostnaden oberoende av om årets resultat är vinst eller förlust. Försiktigheten får inte drivas så långt att den kommer i konflikt med kravet på rättvisande bild av ställning och resultat, dvs. lagen tillåter inte en medveten undervärdering och uppbyggande av dolda reserver. Rimlig försiktighet ska tillämpas.
K3-regler
Bedömningar som görs under osäkerhet ska enligt punkt 2.4 göras med rimlig försiktighet så att värdet på tillgångar och intäkter inte överskattas eller värdet på skulder och kostnader inte underskattas vid upprättande av finansiella rapporter.