ÅRL skiljer på större och mindre företag (BFL skiljer också på större och mindre företag, se 6 kap. 1 § punkt 6 och 7). Ett företag som två år i rad överskrider två av nedanstående gränsvärden (samma gränsvärde) räknas som ett större företag året efter att dessa gränsvärden överstigits:
Medelantalet 50 anställda,
40 mkr i balansomslutning, och
80 mkr i nettoomsättning.
Motsvarande gäller för koncerner.
Exempelvis, om ett företag för både år 2021 och år 2022 överskridit samma två gränsvärden är företaget ett större företag år 2023 oavsett hur stort företaget är 2024 och ska upprätta årsredovisning enligt bestämmelserna för större företag. Observera dock att det finns möjlighet till undantag från exempelvis upplysningar och konsolidering med hänvisning till väsentlighetsprincipen i 2 kap. 3 a § ÅRL.
Gränsvärdena finns angivna i
stiftelselagen (1994:1220),
årsredovisningslagen (1995:1554),
bokföringslagen (1999:1078), samt
aktiebolagslagen (2005:551),
lagen (2018:672) om ekonomiska föreningar.
Ur ett redovisningsperspektiv är det vanligast att man tillämpar 1 kap. 3 § ÅRL (definition av vad som är större företag respektive större koncerner). I 6 kap. 1 § BFL finns samma gränsvärde beskrivna för att ange vilka företag som ska upprätta årsredovisning (i stället för årsbokslut).
I BFNAR 2006:11 beskriver BFN hur gränsvärdena (nettoomsättning, balansomslutning och antalet anställda) ska beräknas.