Direktiv 92/12/EG reglerar skatter på mineraloljor, alkohol och tobak. Andra skatter på dessa varor än de som följer av direktivet får bara tas ut för särskilda ändamål. Med detta avses andra ändamål än budgetmässiga. Dessutom får de inte strida mot andra gemenskapsregler, exempelvis mervärdesskattedirektiven.